EL INDESTRUCTIBLE APOSTOL JUAN 95 A.D.

El Indestructible apóstol Juan. (Año 95 D.C.)

"¡Este es Juan, el apóstol de Jesucristo!", anunció el heraldo tres veces. Al escuchar el anuncio, la multitud congregada en el estadio vitoreó con gran entusiasmo. Todos se habían congregado para ver como se enfrentaría a la muerte el último de los apóstoles que estuvo con Jesús.

El emperador romano miró al anciano fijamente.
Conque tú eres Juan, el apóstol del amor -dijo burlándose-. ¿Estás preparado para morir?
Antes de que Juan le pudiese responder, un oficial se acercó al emperador y le susurró al oído:
Quizá hayas escuchado el conocido dicho entre los cristianos de que Juan no morirá hasta que su Dios, Jesús, regrese.
Sí, lo he escuchado. ¡De hecho, todos en Roma lo han oído! -respondió el emperador.
Estos cristianos son gente supersticiosa y obstinada. Pero yo les daré una lección. ¡Este hombre morirá hoy mismo!
¿Y cómo lo vamos a matar? -preguntó el oficial-. Los leones no siempre matan a los cristianos, y en ocasiones el fuego no ha consumido sus cuerpos.
Cortarles la cabeza es un fin demasiado noble para gente como esta- Morir de tal manera está reservado para los ciudadanos romanos -dijo el emperador.
El verdugo principal dijo:
¿Qué les parece si lo echamos en una tina de aceite hirviendo? ¡No hay ser humano que pueda sobrevivir a eso!
El emperador asintió con la cabeza,
¡Prepara el aceite!
Mientras los hombres se apresuraban por cumplir la orden, el heraldo proclamó tres veces: "El apóstol Juan será arrojado en aceite hirviendo". La multitud aplaudió en señal de aprobación. Iban a ser testigos de la muerte de Juan, el discípulo amado.
Juan, uno de los amigos más cercanos de Jesús, fue uno de tres discípulos invitados a formar parte del círculo íntimo de Jesús. Estos tres -Pedro, Santiago y Juan- fueron testigos de milagros que los otros nueve nunca vieron. Ellos fueron los únicos que vieron a Jesús en toda su majestad en la cima de la montaña. -Su rostro brillaba como el sol y sus vestidos resplandecían tan blancos como la luz- Juan era un hombre de tanto celo y energía que Jesús le puso como apodo a él y a su hermano Santiago "los hijos del trueno". La noche cuando Jesús fue arrestado, Juan siguió a los soldados, entró al patio del sumo sacerdote y estuvo vigilando para ver qué le sucedería al Señor. Fue el único entre los discípulos que demostró valentía al permanecer al pie de la cruz junto a las mujeres cuando Jesús fue crucificado.
El emperador romano le dijo gruñendo al apóstol:
iSi tu Jesús es verdaderamente Dios, entonces pídele que te salve! -y dirigiéndose a los verdugos les dijo-: ¡Llévenselo!
Mientras Juan esperaba que encendiesen el fuego y pusieran a hervir el aceite, comenzó a pensar en otras ocasiones cuando también había sido perseguido por causa del evangelio. Recordaba cuando el paralítico que estaba a la puerta del templo fue milagrosamente sanado, él y Pedro fueron arrestados y encarcelados. Al día siguiente las autoridades los amenazaron y les dijeron: "Nunca vuelvan a predicar en el nombre de Jesús".
Pero lo único que esto hizo fue inspirar a los discípulos a orar por más audacia y porque fueran hechas más señales, milagros y maravillas a través del nombre de Jesús.
Poco tiempo después, Juan fue de nuevo encarcelado Junto a varios discípulos. En esta ocasión fueron liberados por un ángel del Señor el cual les dijo: "Vayan y prediquen en el templo". Y así lo hicieron inmediatamente.
Como castigo por esto, fueron golpeados por los dirigentes religiosos, quienes otra vez les ordenaron: "No vuelvan a predicar en el nombre de Jesús". Pero los apóstoles decidieron que era mejor obedecer a Dios que a los hombres, y continuaron predicando. El Señor continuó confirmando la Palabra con señales y maravillas.
Desde entonces, Juan había sido liberado por el Señor una y otra vez. Había sobrevivido a las persecuciones de Nerón, quien acabó con las vidas de todos los discípulos originales que aún permanecían.
La voz brusca de un soldado devolvió a Juan al presente.
Levántate, cristiano. El aceite está listo.
La multitud se puso de pie, aplaudiendo y gritando mientras descendían al prisionero en la tina de aceite hirviendo. Juan levantó sus manos al cielo en oración a Dios.
Varios minutos pasaron. Juan continuaba orando.
Los gritos de la multitud se desvanecieron en asombroso silencio. Ellos también habían escuchado decir que este hombre nunca moriría. Entonces comenzaron los susurros:
"¡El apóstol no está lesionado!"
"¡Es un milagro!"
"iSu Dios lo ha protegido! ¡Jesús ha protegido a su apóstol!"
El emperador observó detenidamente al apóstol en la tina de aceite hirviendo. En contra de toda lógica, Juan estaba vivo y seguía orando. El plan del emperador no obtuvo el resultado deseado: iEn lugar de destruir toda fe en Jesucristo, había sido usado como instrumento para aumentarla!
Frustrado, miró al verdugo principal, quien se encorvó ante su mirada.
-¿Es que no hay manera de destruir a este hombre? -preguntó el emperador.
Pero antes que el verdugo pudiese responder, un nuevo griterío de la multitud captó su atención. Ya Juan no oraba en silencio; había comenzado a adorar a Jesucristo en voz alta y con gran alegría, celebrando su liberación de la muerte,
El emperador tomó una decisión rápida.
Saquen a este hombre de aquí. No quiero verlo.
Cuando Juan fue milagrosamente librado de la tina de aceite hirviendo, el Emperador desistió de sus intentos de asesinarlo. En vez de eso, desterró a Juan a la rocosa isla de Patmos. Por dos años vivió allí a solas. Pero el Señor estaba con él, y durante este tiempo, Dios le reveló hermosas escenas y visiones celestiales, que él nos dejó escritas en el libro de Apocalipsis.
Cuando el emperador Domiciano murió en el año 99 d.C., el Senado Romano revocó sus decretos, y Juan fue puesto en libertad. Marchó a Éfeso, donde por muchos años había sido el líder de la iglesia. Aun allí sufrió persecución, y fue obligado a beber veneno. Sin embargo, permaneció ileso, tal y como Jesús lo había prometido: "y si bebieren cosa mortífera, no les hará daño" (Mr. 16:18).
El tiempo que vivió en Éfeso, Juan pastoreó las iglesias de Asia Menor. Leyó los evangelios de Mateo, Marcos y Lucas, y verificó que los mismos eran veraces. Entonces escribió el Evangelio que lleva su nombre donde añade su perspectiva personal, así como sus tres epístolas que encontramos en el Nuevo Testamento.
Juan logró sobrevivir a los demás apóstoles por más de treinta años. Finalmente murió en paz cuando tenía cerca de 101 años de edad, a decir de unos.
"Estas cosas os be hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo". (Juan 16:33)

El más joven de los discipulos de Jesus vivió para ser también el más viejo, muriendo en paz en Efeso a los 90 años de edad, según dicen otros;después de más de medio(½) siglo de servicio activo en la iglesia de Jesus, paso a estar en la presencia de su Rey y su Cristo el que fuera el Indestructible Apóstol del Amor.

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LaIglesiaenCasas.PiedraAngular.11660 Hallwood Dr. El Monte.CA.

Foros Cristianos Eklesia Viva/Usuario Avatar/Nov.11,2004

¿Cuando se escribió el Apocalipsis?

Este es un trabajo de investigación efectuado por uno de los mas destacados conferencistas del Ministerio Obra Misionera Llamada de Media Noche. Señalamos que como referencia escatologica es muy interesante el presente análisis para todo estudioso de las Escrituras . La serie de argumentaciones a las que se llegan plantea una conclusión profetica futurista, que es la manera en que debemos de abordar todo escrutinio del libro que mas se presta a malinterpretaciones debido a su contendido escatologico. "Redescubriendo Las Sendas"

La pregunta acerca del tiempo de redacción del Apocalipsis, no carece de importancia. Porque de ello depende si debemos ver el libro como profético-futurista o como histórico.

Por Norbert Lieth

Dos dataciones, con respecto al tiempo de redacción del Apocalipsis, son las más sostenidas por los intérpretes:

- Entre 54-68 DC – tiempo del gobierno del Emperador Nerón

- Entre 81-96 DC – tiempo del gobierno del Emperador Domiciano

Los representantes de la interpretación histórica del Apocalipsis, mayormente parten de la base de que la redacción ocurrió en tiempos del Emperador Nerón. Para ellos, la mayor parte del Apocalipsis, se cumplió en los años posteriores, alrededor del 70 DC, por ejemplo en la guerra judía, durante el sitio y la destrucción de Jerusalén y del templo. Aquellos que consideran que el cumplimiento del Apocalipsis aún está por venir, indican el tiempo de su redacción alrededor del 90 DC y excluyen que el cumplimiento hubiera ocurrido alrededor del 70 DC. No existen pruebas exactas acerca de la datación del Apocalipsis. Desde este lugar, no obstante, queremos analizar los argumentos que hablan sobre una datación tardía, alrededor del 90 DC, y que, según nuestra opinión, parecieran ser los más lógicos.

― La mayoría de las traducciones bíblicas alemanas, en su introducción, datan la redacción del Apocalipsis alrededor del año 90 DC. Del mismo modo lo hacen la mayoría de los comentarios.

― En el tiempo de la persecución del Emperador Domiciano, el apóstol Juan fue exiliado a la Isla Patmos. Según la tradición cristiana (informes de Ireneo y Eusebio), Juan, más adelante, fue liberado de ese exilio y, hasta el comienzo del gobierno de Trajano (98-117 DC), vivió en Éfeso. Diversos emperadores romanos, usaron el exilio como medio para deshacerse de adversarios políticos molestos. Domiciano, sin embargo, parece haber sido el primero en usar el exilio contra los cristianos.

Los autores cristianos más tempranos informan sobre que el Apocalipsis fue escrito en el tiempo de Domiciano. Como ellos eran los que estaban más cercanos al acontecimiento, seguramente son los más fidedignos. El testimonio histórico es muy fuerte.

Ireneo, quien vivió en el siglo dos, escribe lo siguiente sobre la redacción del Apocalipsis: "Pero eso sucedió en un tiempo no muy lejano, sino bastante reciente, al final del gobierno de Dominiciano.

Autores mas tardios, como son Clemente de Alexandria, Origenes, Victorinos, quien escribió uno de los primeros comentarios sobre el Apocalipsis, Eusebio y Gerónimo confirman esta datación (vea Biblia de Estudio John MacArthur). Victorinos y Gerónimo, incluso citan el nombre de Dominiciano.

No existe razón alguna para suponer que la mencionada cita de Ireneo no fuera fidedigna. Ireneo fué alumno de Policarpo quien a su vez fué alumno de Juan.Estos hechos aportan un gran peso a las declaraciones de Ireneo.

―La decadencia espiritual en los mensajes de la mayoria de las siete Iglesias, también indica un periodo mas tarde.Hay muchas indicaciones de que estas Iglesias, por ejemplo Efeso y Laodicea, alrededor del 60 DC aún hubieran sido espiritualmente sanas.Comparese Colosenses 4:15-16; la Carta a los Efesios y los Hechos de los Apostoles 20:17-38. El lapso de tiempo en el cual debe encontrarse la muerte del apostól Pablo (aprox. del 67DC al 70DC) es demasiado corto para una apostasia tal como la describe el Apocalipsis.

Pareciera por ejemplo, que la secta de los nicolaitas mencionada en Apoc.2:6,15 todavia era desconocida en el tiempo de los primeros apostoles, ya que la misma no es mencionada en las cartas apostolicas, ni siquiera en la carta de Pablo a la iglesia de Efeso donde más adelante, se levantaron los nicolaitas. Y Laodicea declara, según Apoc.3:17:"…Yo soy rico y me he enriquecido y de ninguna cosa tengo necesidad…!" Pero en el año 62 DC, la ciudad fué fuertemente afectada por un gran terremoto. De ahi que esa declaración dificilmente puede referirse a ese tiempo.

Entonces es de suponer que unos 30 años después, Laodicea estaría totalmente reconstruida y que habria llegado a tener riquezas y la mencionada arrogancia, ya que la ciudad habia logrado la reconstruccion por sus 'propias fuerzas' y sin ayuda romana.

―¿Qué sentido podría tener el Apocalipsis si hubiera sido escrito solamente para los años hasta el término del primer siglo, y no para los tiempos finales? R.H.Mounce escribe: "Hacia finales del segundo siglo, el Apocalipsis circulaba en todo el Imperio Romano, y era reconocido como Sagrada Escritura que provenía de la pluma del apóstol Juan."3

Es difícil de imaginar que el Apocalipsis circulara por todo el Imperio Romano, a finales del segundo siglo, si ya se hubiera cumplido en el primer siglo.

―Juan dijo: "Yo estaba en el Espíritu en el día del Señor, y oí detrás de mí una gran voz como de trompeta" (Ap. 1:10).
Juan experimentó espiritualmente el "Día del Señor", y escribió lo experimentado en el Apocalipsis (1:19). El Día del Señor está relacionado con impresionantes acontecimientos históricos, y señales en el cielo y en la tierra. Compárese, al respecto, Mateo 24:29-30, Isaías 13:9-13, 1 Tesalonicenses 5:1-3, y Apocalipsis 6:16-17).

Por más espantosa que hubiera sido la guerra judía y la destrucción de Jerusalén en el 70 DC, las señales en el cielo y en la tierra no sucedieron como están descritas en los pasajes bíblicos mencionados. Además, Jesús no regresó en ese tiempo. El día del Señor se refiere al final de los tiempos, y está relacionado con la segunda venida de Cristo. Ya por eso, la datación del 90 DC cabe mejor en el contexto apocalíptico que en el contexto de la destrucción de Jerusalén alrededor del 70 DC.

― El contenido del Apocalipsis continúa la serie de profetas antiguo-testamentarios < sobre todo del profeta Daniel > y revela el camino de Israel y de las naciones en el fin de los tiempos. Es el libro de la restauración de Israel y del cumplimiento de las declaraciones de los profetas:

"Sino que en los días de la voz del séptimo ángel, cuando él comience a tocar la trompeta, el misterio de Dios se consumará, como él lo anunció a sus siervos los profetas" (Ap. 10:7). "El séptimo ángel tocó la trompeta, y hubo grandes voces en el cielo, que decían: Los reinos del mundo han venido a ser de nuestro Señor y de su Cristo; y él reinará por los siglos de los siglos. Y los veinticuatro ancianos que estaban sentados delante de Dios en sus tronos, se postraron sobre sus rostros, y adoraron a Dios diciendo: Te damos gracias, Señor Dios Todopoderoso, el que eres y que eras y que has de venir, porque has tomado tu gran poder, y has reinado" (Ap. 11:15-17). "Y me dijo: Estas palabras son fieles y verdaderas. Y el Señor, el Dios de los espíritus de los profetas, ha enviado su ángel, para mostrar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto. ¡He aquí, vengo pronto! Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro" (Ap. 22:6-7).

El alcance visual de las declaraciones antiguo-testamentarias que se refieren a un reinado futuro del Mesías, habla totalmente en contra de que el Apocalipsis pudiera haberse cumplido en un período más temprano, más bien habla a favor de que el cumplimiento aún está por suceder.

^{1 En Adv. Haer. V.　30,3; W.　J. Ouweneel, Das Buch der Offenbarung (El Libro del Apocalipsis), CLV}

^{2 En Apc. X.11; XVII. 10 y De Vir. Ilust. VX.; W.　J. Ouweneel, Das Buch der Offenbarung (El Libro del Apocalipsis), CLV}

^{3 Was die Bibel lehrt　– Kommentar zur Offenbarung (Lo que enseña la Biblia – Comentario del libro del Apocalipsis), Dillenburg}

La Iglesia Primitiva y la Actual

Iglesia Verdadera
Cuando revisamos los anales de la historia del cristianismo nos queda claro el comprobar que sus origenes estan ubicados en Cristo. Las Sagradas Escrituras dan testimonio veraz, claro e inequivoco que la verdadera iglesia está fundada por el Señor Jesucristo(Mat.16:18). El termino Iglesia se refiere a la reunion de un pueblo llamado y convocado, esta en relacion a un grupo de personas salvas por Jesucristo, el cual es su Salvador, es decir, los miembros de esta iglesia reconocen a Jesucristo como su Fundador(1Co.3:11).

¿Como es que esta iglesia ha existido?
Las Escrituras señalan que esta iglesia se mantuvo fiel a las enseñanzas de Jesucristo y sus apostoles.

¿Cual es el caracter de esta iglesia?
Otra vez la Biblia dice que perseveraban firmes en la doctrina de Jesucristo y sus apostoles(Hch.2:42). En el seno de esta iglesia “..La palabra del Señor crecia y se multiplicaba..”(Hch.12:24).¡Esta iglesia verdadera consideraba muy en serio, las enseñanzas de su Fundador y Maestro: Jesucristo!
Tomaba en cuenta y tenia muy claro que su primera funcion como pueblo de Dios en la tierra era perseverar como comunidad en relacion viva y personal con Dios(1Pd.2:5).

Ellos tenian la conviccion de que la iglesia es un pueblo llamado a salir del mundo para entrar al reino de Dios.
La separacion del mundo es inherente a la naturaleza de la iglesia verdadera. Este conjunto de redimidos, si tomaban muy en serio que la iglesia es el Templo del Espiritu de Dios . Era esta la verdad que les exigia separarse de la injusticia y de la inmoralidad mundana. De modo que como una esposa, esta iglesia pone de relieve su devocion y fidelidad a Cristo, ¡está sujeta a Cristo!

¿Que dice la historia de ella?
Veamos un poco atrás, ya casi al final del primer siglo de vida de su fundacion y veremos que el anciano apostol Juan fué el ultimo sobreviviente del grupo original, ello lo convertiria en una persona muy amada y querida. Para esa época el Apostol Juan seria la unica conexion viviente entre Jesus y sus primeras iglesias, por una parte, y por otra, esta iglesia primitiva seria la iglesia mas antigua que no tendria contacto directo (persona a persona) con Jesus. Pues bien, el siglo que siguio a la muerte de los apostoles fué decisivo, para la iglesia. Tras la primera generacion de apostoles, la jerarquia pasaron a ostentarla diaconos que en cada lugar visitado habian escogido los hombres que conocieron a Jesus. Es en este momento de la historia de la iglesia en que se daria inicio a la sucesion apostolica, la que los historiadores registran como la epoca de los Padres Apostolicos.
Asi pues, el cristianismo, que surgio como brote del Judaismo a principios del siglo I, llego a ser la religion oficial del imperio romano, tan solo tres siglos mas tarde. Pero esto no sucedio de una manera sencilla, cada vez mas, se libraba una constante batalla contra el martirio, las hostilidades y la persecusion; sin embargo, la iglesia fundada por los apostoles de Jesucristo resurgio y se mantuvo firme en medio de esas vicisitudes, en base a una fé cristalizada, genuina, dinamica y creciente, fiel a su compromiso con su Salvador y Señor Jesucristo.

Los Padres Apostolicos
Revisemos un poco del caracter, vida y conducta y de las consecuencias de las enseñanzas de alguno de los hombres que sucedieron a la generacion apostolica y solamente encontraremos que fueron capaces de sostener su fé a costa del suplicio y el martirio. Observaremos que la bendita influencia del apostol Juan en la vida de ellos allanó el camino para que se vieran asi mismos como ¡Autenticos seguidores del Crucificado!
Hubo uno entre ellos, Policarpo, notable como discipulo de Juan el teologo, este Policarpo no solo fué instruido por los apostoles sino que tambien fue designado por los apostoles en Asia, como el Obispo de la iglesia de Esmirna. En una de las cartas de Ireneo(discipulo de Policarpo) sobre la historia de la iglesia, destacamos lo que sigue en relacion a Policarpo:

-"…tambien le vi en mi infancia porque vivio mucho tiempo y murio en una edad muy avanzada en un glorioso martirio. Continuamente enseñaba las cosas que habia aprendido de los apostoles, las unicas tradiciones verdaderas de la iglesia……puedo recordar donde el bienaventurado Policarpo solia sentarse para hablar…me acuerdo de su humor…podria repetir sus discursos y ordinariamente lo que contaba acerca de sus relaciones familiares con Juan y con otros que habian conocido al Señor; de este modo repetia sus discursos, y hablaba de los milagros de Cristo y de su doctrina, como se lo habian contado los que le habian visto. Todo lo que nos decia de estas cosas, estaba de acuerdo con Las Escrituras…” -

Asi dice Ireneo, en relacion a Policarpo en su carta a los filipenses, en ella se incluyen algunas de las citas de la primera espistola del apostol Pedro. En ella se dan instrucciones acerca de una vida cristiana en victoria, absteniendose de toda injusticia, codicia, amor al dinero,hablar con malicia y no devolver mal por mal. Se les insta a mantenerse en la fé y en el afecto fraternal, asi como a no demorarse en cuanto en hacer el bien a otros, puesto que la compasion libra de la muerte.

Ademas resalta la carta, la oracion por aquellos que los aborrecen y los persiguen, la oracion por los reyes y principes y tambien por los santos. En la persecusion ordenada por el emperador romano, el anciano fue arrestado y llevado ante el gobernador. Al serle ofrecida su libertad, si maldecia a Cristo, Policarpo contesto: "ochenta y seis años he servido a Cristo, y él nada me ha hecho, sino solo bien, ¿como pues podria yo maldecir al que me hizo tanto bien?.." ¡Este siervo fiel y prudente fué quemado vivo!

Pudieramos añadir mas y mas testimonios de hombres santos y fieles a Dios, durante los dias de aquella iglesia,y solo destacariamos, que estas iglesias eran el vivo reflejo de aquellos hombres de Dios viviendo un solo compromiso: ¡ser baluarte y columna de la verdad!(1Tim.3:15).
¡Nunca se vendieron ante la codicia o al amor al dinero, ante el hablar con malicia, o ante toda injusticia!

La Iglesia Contemporánea

Con preocupacion en los dias de hoy del siglo xxi, observamos una multiplicada labor evangelistica, y si muy bien por este esfuerzo, pero en la mayoria de los casos, -sino es que en su totalidad-: ¡No encontramos el carácter y el compromiso genuino de la iglesia verdadera!
Si bien aquellas comunidades de la iglesia primitiva nunca se vendieron en su intento de hacer discipulos. Hoy en nuestros dias, el agobio por la fama, honor al merito y amor al dinero, hacen que nuestra imagen de columnas y baluartes de la verdad se venga al suelo.
Es alarmante hoy mirar lo que en estos momentos experimentan las iglesias nominales:¡Una exagerada y abusiva ola de conciertos 'evangelisticos'!en donde el acceso al reino de la algarabia se tiene que comprar con tu boleto de entrada. Si tu pagas tu entrada, ellos te garantizan un gran entretenimiento, diversion y musica y al decir de ellos: "…te garantizamos el desarrollo espiritual de la persona a la que traigas al concierto.." Estos portavoces del 'desarrollo espiritual' son los mismos que se levantaron con la bandera de la restauracion de la alabanza, ridiculizando a los otros ministerios ya existentes por su forma de adorar, proponiendo la excelencia: alcanzar su sueño anhelado:¡llegar a ser ricos, famosos e inmensamente mentirosos!

Estos falsos ministros hoy en dia, se codean con las estrellas rutilantes de las tinieblas farandulenses, son nominados a premios de reconocimiento especial y con el pretexto de ser una influencia para el mundo perdido se han casado con las tinieblas. Compara si ellos son un ejemplo a seguir, considera el testimonio de la iglesia primitiva en relacion a ellos, encontrarás un eterno contraste. ¡Nuestras nuevas generaciones corren el peligro de imitarlos! ...pero por Dios

¡ Volvamos a La Biblia !
Miguel Rodriguez
Ministerios de Restauracion y Avivamiento
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